El pretendent americà, de Mark Twain

The american claimant, El pretendent americà, és una novel·la de Mark Twain publicada el 1892. Es tracta d’una divertida ficció sobre dues branques de la mateixa família aristocràtica anglesa, una establerta a Anglaterra i una altra desplaçada als Estats Units, i les desavinences entre quina d’elles és la dipositària dels drets nobiliaris. L’atzar voldrà que el jove Berkeley, primogènit del noble i orgullós comte de Rossmore, es vegi immers en un conjunt de divertides situacions quan viatgi als Estats Units amb la intenció de retornar el títol i les riqueses a qui considera el legítim hereu de la fortuna familiar, el coronel Mulberry Sellers, un excèntric individu que fa de vident, assessor financer i inventor d’inutilitats. Mark Twain aplegarà tots dos personatges en un conjunt d’equívocs que recorden al vodevil i provoquen el somriure del lector. I malgrat aquesta aposta per la diversió en la novel·la també resta espai per la reflexió social sobre el moment, ja que es tracten qüestions com el paper de la premsa en la construcció social, les nocions de la democràcia i igualtat front a l’aristocràcia, la confrontació entre el vell món i la jove Amèrica o els efectes de la creixent industrialització. 

La construcció dels personatges clau de la novel·la és la millor troballa de la novel·la: el jove Berkeley carregat de prejudicis democràtics que volublement abandonarà quan tasti la realitat i sobretot l’estrafolari Mulberry Sellers, el gran encert del pretendent americà, a través de la ment del qual es succeixen els millors disbarats de Mark Twain i les més brillants reflexions sobre un món cada cop més boig.